Skype (http://www.skype.com) — это программа IP–телефонии, которая быстро набирает популярность. Она позволяет как текстовое, так и голосовое общение между абонентами, пользующимися этой программой — с помощью наушников / динамиков, микрофона и уникального протокола передачи аудиоданных через IP–сети. Её главное отличие от, скажем, ICQ или MSN Messenger`а в том, что она также позволяет звонить на обычный телефон — стационарный или сотовый — и переговариваться с людьми, у которых и компьютера–то может не быть. При этом качество связи зачастую лучше, а цены — в несколько раз ниже, чем при обычном звонке с телефона на телефон. Как человек, лично пользующийся этой программой, могу заверить — качество связи как миниум не хуже, а цены можно посмотреть здесь.

Такие программы уже имеются на рынке. Одна из самых известных — Net2Phone. Сравнительная таблица Skype и других программ такого рода приводится здесь.

Как я уже говорил, я начал пользоваться этой программой под Windows, но так как я очень много сижу в BeOS, мне захотелось узнать мнение компании о возможном порте программы под BeOS. Зашёл я в раздел помощи, в форум, и первое, что увидел — опрос «Под какими операционными системами Вы хотели бы видеть Skype?» В списке есть и BeOS / Zeta (наряду с Windows 98, Mac OS и Playstation / Xbox).